d20 - A Lion in the Ropes
{jcomments on}A Lion in the Ropes (AlitR) war eines der ersten d20-Abenteuer überhaupt, als es 2000 als erste Publikation des Troll Lord Games Verlages erschien. Das Abenteuer für vier bis acht Charaktere der Stufen zwei bis vier spielt in dem Setting "World of Erde", kann aber ohne Probleme in jede mittelalterliche Fantasy-Spielwelt adaptiert werden. Von den mageren 24 Seiten muss man eigentlich zwei Seiten für die OGL am Ende des Bandes abziehen, jedoch enthalten die Innencover des Abenteuers zwar keine hübschen, aber dafür umso hilfreichere Karten.
Sonderlich hübsch ist das Abenteuer eh nicht anzuschauen. Das Cover zeigt eine Abenteurergruppe, die entsetzt nach oben blickt und dem Betrachter dabei anzuschauen scheint. Leider lässt der orange Rand um das Cover das ganze billiger erscheinen, als es eigentlich ist. Einige der Innenillustrationen sind zudem unscharf und quer durch alle Stile. Das Layout ist eigentlich eine Katastrophe. Blanker, zweispaltiger Text, groß gesetzt und ohne Rahmen oder Hintergrundstruktur. Die Texte für den Spielleiter zum Vorlesen sind einfach im normalen Fließtext, aber fett gedruckt. Immerhin sind Werte von Gegnern und Verbündeten in grau unterlegten Kästen abgedruckt.
Das Abenteuer dreht sich um einige unheimliche Morde in einer abgeschiedenen Gegend, welche die SCs aufklären können / sollen / müssen. Das Umland steht unter der Herrschaft eines altgedienten Kriegshelden, der inzwischen satte 101 Jahre alt ist und das Land nicht mehr so effektiv verteidigen kann wie damals. Als dann ein Kaplan in der örtlichen Kirche bestialisch ermordet wird, wird die Hilfe der SCs benötigt. Als Verdächtiger gilt zuerst eine dämonische Kreatur: ein Löwe mit einer Mähne aus Schlangen, welche manche der Dorfbewohner in der Nähe gesehen haben wollen. Wenn man die Spuren des Wesens folgt, so findet man nur einen alten Zirkuslöwen, der sich befreien konnte und seine Fesseln noch immer um den Hals trägt. Dann tauchen Banditen auf, welche versuchen das Dorf um Schutzgeld zu erpressen. Erst später wird klar, dass die Spieler sich die ganze Zeit in der Nähe der eigentlichen Gefahr befunden haben, ohne diese zu bemerken. Im Keller der Kirche gibt es einen verborgenen Bereich, der vor langer Zeit als Folterkammer für ein böses Imperium diente. Dort sind einige der gemarteten Seelen nun ausgebrochen und nehmen Rache an allen Lebenden, indem sie die Gargylen der Kirche beleben und damit Morde begehen. Haben die SCs diese Bedrohung ausgeschaltet, so ernennt sie der alte Herrscher des Landstrichs zu seinen Erben um sie zu entlohnen.
Der Plot ist einfach und gefällt mir ausgeprochen gut, doch einige Fehler und Unstimmigkeiten trüben dann doch den Gesamteindruck. Da wären zum einen die sehr, sehr vielen und langen Texte zum Vorlesen. Es sieht nicht nur einfach schlecht aus, wenn fast eine ganze Seite fett gesetzt ist, es hat auch spielerisch wenig Wert. Die Herausforderungen für dieses Modul sind sehr moderat. Die Schwierigkeiten für die meisten Proben sollten selbst Charaktere der ersten Stufe meistern und auch die Gegner sind nicht wirklich stark. Das ist vermutlich auf die mangelnde Erfahrung der Autoren mit dem damals neuen d20-System anzurechnen. Aber auch einige Fehler, wie etwa der Cleric mit Level 0 sind eher wunderlich, als wirklich störend. Die Banditen, welche die Dörfer in der Umgebung erpressen wollen, sind eher eine Ablenkung vom eigentlichen Plot als ein Bestandteil von diesem. Der SL kann sie aus dem Abenteuer nehmen, ohne dass die SCs etwas vermissen würden. Problematisch ist natürlich auch, wenn die SCs direkt bei der Beschreibung der Gargoylen auf der Kirche misstrauisch werden und diese zerstören wollen, wofür keine Lösungsmöglichkeit angegeben ist. Spieler werden bei Steingargylen und Morden IMMER misstrauisch.
Das Szenario des Abenteuers ist sehr nett geraten und auch die Schreibweise ist leicht und sehr angenehm zu lesen. Das zusammen mit dem sehr geringen Preis machen AlitR trotz der schlechten optischen Präsentation zu einem wirklich guten D&D-Einsteigermodul.
Name: A Lion in the Ropes
Verlag: Troll Lord Games
Sprache: englisch
Autor: Stephen Chenault
Empf. VK.: 6 US-Dollar
Seiten: 24 s/w, geheftet
ISBN: 0970239750